De una pequeña sala Montessori a la comunidad Balu Kids

Una familia en busca del lugar adecuado

Tras la pandemia, Olga y Andrey Baluta se mudaron a Bali con sus dos hijos y se establecieron en Ubud. Poco después, nació su tercer hijo.

Como muchos padres, comenzaron a buscar un jardín de infancia que reflejara los valores con los que querían que crecieran sus hijos — un lugar que combinara una educación sólida con autonomía, respeto, conciencia emocional, límites saludables, creatividad, movimiento, alimentación nutritiva y una comprensión genuina de la infancia.

En ese momento, no lograron encontrar un lugar que reuniera todos estos elementos tal como lo imaginaban.

Así que decidieron crearlo ellos mismos.

Todo comenzó con dos niños

El 1 de septiembre de 2022, Balu Kids comenzó de la forma más sencilla posible: con los dos hijos mayores de Olga y Andrey, un educador Montessori y una sola habitación en su villa.

Montessori fue una elección natural para los años del jardín de infancia. A Olga le atraía especialmente un enfoque que no se limita a transmitir información, sino que ayuda a los niños a convertirse en personas capaces, seguras de sí mismas y autónomas.

El ambiente se diseñó para animar a los niños a hacer las cosas por sí mismos, tomar decisiones, asumir responsabilidades acordes a su edad, respetar sus propios límites y los de los demás, y aprender mediante la experiencia práctica.

Entonces ocurrió algo inesperado. Amigos empezaron a preguntar a Olga y Andrey adónde iban sus hijos cada mañana. Al enterarse de este pequeño jardín de infancia Montessori, ellos también quisieron llevar a sus hijos.

En la primera semana, ya eran seis niños. En unas semanas, doce. Se sumaron más educadores al equipo, y pronto quedó claro que Balu Kids necesitaba un hogar propio y real.

Un campus rodeado de naturaleza

Andrey comenzó a buscar un lugar más grande, y finalmente la familia encontró un espacio tranquilo, alejado de las vías concurridas de Ubud. Rodeado de vegetación tropical, el terreno de aproximadamente 1.000 metros cuadrados les permitió crear el tipo de entorno para la infancia que habían imaginado desde el principio.

En lugar de aulas cerradas convencionales, Balu Kids desarrolló espacios de aprendizaje abiertos de bambú que protegen del sol tropical mientras permiten a los niños pasar gran parte del día respirando aire fresco y sintiéndose conectados con la naturaleza.

Los materiales naturales se convirtieron en una parte importante del ambiente. Las aulas se amueblaron con mobiliario de teca adecuado a la edad y se organizaron según los principios Montessori. El material Montessori se encargó a un fabricante certificado, y los educadores continuaron su desarrollo profesional y su formación en el método Montessori.

El resultado fue un lugar que se sentía menos como una institución y más como una comunidad infantil apacible. Y siguió siendo profundamente personal: con el tiempo, los tres hijos de Olga y Andrey se convirtieron en alumnos de Balu Kids.

La visión de una madre

Como madre, Olga siguió implicándose personalmente en el desarrollo del ambiente, el enfoque educativo y la cultura de Balu Kids.

Ella cree que la educación no se moldea solo con lecciones, educadores y materiales, sino también con todo lo que rodea a un niño: el entorno físico, la alimentación, el ritmo diario, las relaciones, la seguridad emocional, las expectativas y la comunidad de familias a su alrededor.

Por eso Balu Kids busca equilibrar conceptos que a veces se consideran, erróneamente, opuestos: libertad y disciplina, autonomía y guía, creatividad y estructura, confianza en uno mismo y respeto por los demás.

Con el tiempo, esto ha ayudado a crear la atmósfera que define a Balu Kids hoy — tranquila, respetuosa y cálida. Los niños aprenden a ser cada vez más autónomos, a construir amistades, a comunicar sus necesidades, a manejar desacuerdos, a pedir apoyo a los adultos cuando es necesario, y a desarrollar confianza al enfrentar los retos cotidianos.

Conocimiento, habilidades para la vida y la confianza para usarlos

En el corazón de la filosofía educativa de Balu Kids hay una idea simple: el conocimiento por sí solo no basta. Un niño también necesita las habilidades y la confianza interior para aplicar ese conocimiento en el mundo real. Por eso nuestra metodología reúne tres áreas de desarrollo igualmente importantes.

La primera es el desarrollo académico — construir bases sólidas en matemáticas, inglés, lectura, escritura, ciencias y otras materias adecuadas a la edad.

La segunda es la vida práctica y las habilidades de desarrollo personal. Los niños aprenden autonomía, responsabilidad, organización, comunicación, cooperación, resolución de problemas y habilidades cotidianas que los ayudan a manejarse cada vez con más capacidad por sí mismos.

La tercera es el desarrollo social y emocional. Ayudamos a los niños a comprender y expresar sus emociones, comunicar sus necesidades, reconocer y proteger sus límites personales, respetar los límites de los demás, manejar conflictos, construir relaciones saludables y desarrollar confianza en su propia voz.

Un niño puede saber la respuesta a un problema de matemáticas o desarrollar buenas habilidades de lectura y escritura. Pero la educación cobra verdadero sentido cuando ese niño también tiene la confianza para hacer preguntas, comunicar una idea, crear algo nuevo, cooperar con otros, tomar una decisión y expresar lo que piensa y siente.

Un equipo que creció junto a Balu Kids

Una de las partes más significativas de la historia de Balu Kids es su equipo. Varios miembros del personal educativo y de apoyo forman parte de Balu Kids desde sus primeros años, y el equipo ha crecido profesionalmente a la par que Balu Kids.

Para Olga y Andrey, esta continuidad es especialmente valiosa. Los niños prosperan cuando los adultos que los rodean se sienten conectados, respetados y comprometidos con su labor.

Balu Kids trabaja para mantener una cultura de equipo basada en la amistad, el apoyo mutuo, el respeto y el profesionalismo — las mismas cualidades que esperamos que los niños aprendan a través de sus propias relaciones.

La alimentación saludable es parte de la educación

Desde el principio, la alimentación se ha tratado como parte del desarrollo de los niños y no simplemente como un servicio ofrecido durante el día.

El almuerzo se sirve estilo bufé, lo que permite a los niños ver distintos alimentos y desarrollar poco a poco su autonomía al elegir. Las comidas incluyen fuentes integrales de carbohidratos, verduras, proteínas de calidad y grasas saludables, con verduras frescas y al vapor ofrecidas de forma regular. El pollo y los huevos provienen de una granja halal de crianza libre.

La cocina también prepara su propio pan rico en nutrientes con ingredientes como garbanzos y lentejas remojados, semillas de lino, girasol y chía.

Evitamos elegir ingredientes solo porque sean baratos. Nos importa la calidad de los aceites de cocina, las proteínas, las verduras y el agua potable. Muchos platos se cocinan al horno en lugar de fritos, y Balu Kids ofrece agua potable Cleo en lugar de alternativas más económicas.

Nuestra filosofía es simple: si la comida sostiene el crecimiento, la energía, la concentración y el bienestar de un niño cada día, su calidad merece una atención seria.

El descanso también es importante

Una infancia saludable no consiste en llenar cada minuto de actividades.

Los niños que aún necesitan dormir durante el día tienen un período de descanso tranquilo en una sala de siesta cómoda. Una música relajante crea un ambiente sereno, la ropa de cama se cambia con regularidad, y se mantiene una limpieza cuidadosa. A los niños que ya no duermen se les ofrecen en su lugar actividades tranquilas adecuadas a su edad.

Este equilibrio entre aprendizaje, movimiento, concentración y recuperación es una parte importante del ritmo diario en Balu Kids.

Aprender con la mente y con el cuerpo

La filosofía educativa de Balu Kids también se ha visto influida por la experiencia de Olga y Andrey como padres antes de mudarse a Bali. Cuando su hijo mayor tenía dos años, asistía a un jardín de infancia que incorporaba un enfoque educativo desarrollado por un especialista japonés. Un elemento que quedó especialmente presente en la familia fue aprender a tocar la pianica.

Más tarde también introdujeron clases de pianica en Balu Kids. Tocar este instrumento combina la respiración, la articulación, la escucha, la coordinación de los dedos, el ritmo, la memoria, y activa simultáneamente distintas habilidades físicas y cognitivas.

Esto refleja un principio más amplio: los niños no deberían pasar su infancia sentados en un pupitre durante largos periodos. El aprendizaje académico se equilibra con movimiento, actividades al aire libre, juegos en equipo, trabajo creativo, juegos de lógica y pensamiento, música y oportunidades de explorar el mundo físicamente.

Los niños aprenden con la mente, las manos, el cuerpo y los sentidos.

Crecer con Balu Kids

A lo largo de los años, Olga y Andrey han visto a niños salir de Balu Kids y adaptarse con éxito a nuevos entornos, países y sistemas educativos. Muchas familias siguen recordando sus años en Balu Kids con gran cariño, y para los fundadores, esto sigue siendo una de las medidas más significativas de lo que han creado.

Cuatro años después de que aquellos dos primeros niños entraran en una pequeña sala Montessori, Balu Kids ha entrado en su siguiente capítulo. En 2026 se inauguró el Primary Education Program de Balu Kids.

El Primary Education Program se mantiene deliberadamente pequeño, con unos 20 niños, lo que permite a los educadores conocer de cerca a sus alumnos y prestar una atención genuina a cada niño.

A medida que los niños crecen, las expectativas académicas y la disciplina se estructuran de forma natural. Sin embargo, los principios siguen siendo los mismos: autonomía, curiosidad, responsabilidad, conciencia emocional, respeto, límites saludables y confianza para pensar por sí mismos.

Hoy, los dos hijos mayores de Olga y Andrey han superado la edad del jardín de infancia y asisten al Primary Education Program de Balu Kids, mientras que el menor continúa su camino en el jardín de infancia. Para Olga, esto significa que Balu Kids sigue siendo, cada día, el lugar que elige para sus propios hijos.

Balu Kids hoy

Lo que comenzó con dos niños, un educador Montessori y una sola habitación se ha convertido en una comunidad internacional de niños, educadores y familias en Bali. Balu Kids ha cambiado, el campus ha crecido y los niños que inspiraron su creación están creciendo.

Pero la idea original sigue siendo sorprendentemente simple: crear el tipo de lugar donde los fundadores querían que sus propios hijos pasaran la infancia.

• Un lugar donde se respeta a los niños, pero también aprenden a respetar.
• Donde se les da libertad, pero también comprenden los límites.
• Donde la autonomía crece junto con la responsabilidad.
• Donde el conocimiento académico se desarrolla junto con las habilidades de vida práctica y la inteligencia emocional.
• Donde los niños no solo aprenden información, sino que ganan la confianza para usarla, cuestionarla, comunicarla y transformarla en ideas propias.
• Donde la creatividad, el movimiento y la expresión personal se consideran partes esenciales del desarrollo.
• Donde la comida saludable, un entorno tranquilo y adultos afectuosos se consideran parte de la educación.

Y donde los niños pueden convertirse en seres humanos seguros, capaces, autónomos y bondadosos — listos no solo para el año que viene, sino para la vida más allá de las actividades.

Libertad con estructura

Crecer en Bali da a los niños algo muy especial: espacio, naturaleza, movimiento y un gran sentido de libertad. Al mismo tiempo, Olga y Andrey siempre han entendido que Balu Kids prepara a los niños para un mundo mucho más amplio.

Nuestros alumnos podrán continuar más adelante su educación en distintos países, culturas y sistemas educativos — incluyendo entornos considerablemente más estructurados y exigentes en lo académico. Queremos que entren a esos entornos sintiéndose seguros, adaptables y preparados.

Por eso, la libertad en Balu Kids siempre se desarrolla junto con la disciplina, la responsabilidad y el respeto por la estructura.

Disciplina sin miedo

Creemos que la disciplina no necesita construirse a través del miedo, la presión o el control constante de los adultos. Especialmente durante los años del jardín de infancia, los niños pueden aprender a seguir reglas a través de una relación basada en la confianza y el respeto.

En Balu Kids, el educador no es simplemente una figura de autoridad cuyas instrucciones hay que obedecer. Un educador es un adulto de confianza — alguien en quien el niño puede apoyarse, a quien pedir ayuda, de quien aprender y a quien respetar. Al mismo tiempo, los educadores ofrecen expectativas claras, límites coherentes y reglas comprensibles.

Tratamos a los niños como participantes activos de esta relación. Siempre que su edad lo permite, explicamos por qué existe una regla, cómo afectan nuestras acciones a otras personas, y qué responsabilidad conlleva formar parte de una comunidad.

Esto crea un enfoque a la vez suave y estructurado; respetuoso y coherente; libre, pero no sin límites.

Lo que los niños se llevan consigo

Los niños aprenden gradualmente que seguir una regla no significa perder su libertad. Las reglas pueden protegerlos a ellos, proteger a los demás, y permitir que una comunidad funcione de forma segura y respetuosa.

Aprenden a escuchar y seguir instrucciones sin estar guiados por el miedo. Aprenden a respetar a los adultos sin tenerles miedo. Aprenden a reconocer sus propios límites, comprendiendo al mismo tiempo que las demás personas también tienen los suyos.

También aprenden que sus sentimientos y opiniones importan, al tiempo que descubren que formar parte de una comunidad significa tener en cuenta los sentimientos, las necesidades y los derechos de los demás. Para nosotros, esto es una parte esencial de preparar a los niños para la vida más allá de Balu Kids.

Queremos que un niño salga de nuestro entorno con libertad interior y estructura interior a la vez — capaz de expresarse, pensar con creatividad y proteger sus límites, y al mismo tiempo capaz de seguir reglas, asumir responsabilidades, respetar a los demás y adaptarse con confianza a distintos entornos, culturas y países.

Este equilibrio entre libertad y disciplina, individualidad y comunidad, confianza y respeto es uno de los principios centrales del enfoque de Balu Kids.